Júpiter
- Es el planeta más grande del Sistema Solar, tiene más materia que todos los otros planetas juntos y su volumen es mil veces el de la Tierra.
- Tiene un sistema de anillos y muchos satélites. Cuatro de ellos fueron descubiertos por Galileo en 1610.
- Tiene una composición semejante a la del Sol, formada por hidrógeno, helio y pequeñas cantidades de amoníaco, metano, vapor de agua y otros compuestos.
- Su rotación es la más rápida entre todos los planetas y tiene una atmósfera compleja, con nubes y tempestades. Por esto, muestra franjas de diversos colores y algunas manchas.
- Júpiter posee una Gran Mancha Roja, la cual es una tormenta mayor que el diámetro de la Tierra.
- Los anillos de Júpiter son más simples que los de Saturno. Están formados por partículas de polvo lanzadas al espacio cuando los meteoritos chocan con las lunas interiores de Júpiter.
- Los anillos y las lunas de Júpiter se mueven dentro de un enorme globo de radiación atrapado en la magnetosfera, el campo magnético del planeta.
- Júpiter posee un total de 16 lunas. Las más reconocidas son:
Ganímedes: Es el satélite más grande de Júpiter y también del Sistema Solar. Tiene un núcleo rocoso, un manto de agua helada y una corteza de roca y hielo, con montañas, valles, cráteres y rios de lava.
Calixto: Tiene un diámetro casi igual que Mercurio. Es el satélite con más cráteres del Sistema Solar.
Está formado, a partes iguales, por roca y agua helada.
Io: Es rocoso, con mucha actividad volcánica.
Europa: Su órbita se sitúa entre Io y Ganímedes. Da una vuelta cada tres días y medio. Tiene un aspecto de bola helada con líneas marcadas sobre la superficie.
- Debido a su gran masa, Júpiter provoca notables perturbaciones en las órbitas de todos los astros del sistema.
Saturno
- Es el segundo planeta más grande del Sistema Solar y el único con anillos visibles desde la Tierra. Se ve claramente achatado por los polos a causa de la rápida rotación.
- La atmósfera es de hidrógeno, con un poco de helio y metano. Es el único planeta que tiene una densidad menor que el agua. Si encontrásemos un océano suficientemente grande, Saturno flotaría.
- El color amarillento de las nubes tiene bandas de otros colores, como Júpiter, pero no tan marcadas.
- Tiene dos anillos brillantes, A y B, y uno más suave, el C. Entre ellos hay aberturas.
- Cada anillo principal está formado por muchos anillos estrechos. Su composición es dudosa, pero sabemos que contienen agua. Con la materia que contienen se podría formar una esfera de un tamaño parecido al de la Luna.
- El origen de los anillos de Saturno no se conoce con exactitud. Podrían haberse formado a partir de satélites que sufrieron impactos de cometas y meteoroides.
- La estructura de los anillos se debe a la fuerza de gravedad de los satélites cercanos, en combinación con la fuerza centrífuga que genera la propia rotación de Saturno.
- Las partículas que forman los anillos de Saturno tienen tamaños variados. Con el tiempo, van recogiendo restos de cometas y asteroides. Son brillantes debido a que son jóvenes.
- Saturno tiene unos 200 satélites. La densidad de los satélites de Saturno es muy baja y, además, reflejan mucha luz. Esto hace pensar que la materia más abundante es el agua congelada, casi un 70%, y el resto son rocas. Algunos de los satélites de Saturno son:
Titán: El mayor de los satélites de Saturno y el segundo de todo el Sistema Solar. Tiene una atmósfera más densa que la de La Tierra, formada por nitrógeno e hidrocarburos que le dan un color naranja.
Rea: Tiene un pequeño núcleo rocoso. El resto es un océano de agua helada. Los cráteres provocados por los meteoritos duran poco, porque el agua se vuelve a helar y los borra.
Japeto: Es uno de los satélites más extraños. Tiene una densidad semejante a la de Rea, pero su aspecto es muy diferente, porque tiene una cara oscura y otra clara. La cara oscura es, probablemente, material de un antiguo meteorito.
Dione y Tetis: son otros dos grandes satélites de Saturno que tienen órbitas cercanas y tamaños similares.
Urano
- Es el séptimo planeta desde el Sol y el tercero más grande del Sistema Solar. Urano es también el primero que se descubrió gracias al telescopio, en 1781, por W. Herschel. Primero, anunció que estábamos en presencia de un cometa, y un año más tarde se comprobó su naturaleza planetaria.
- Había sido observado durante varias veces y por diferentes astrónomos pero siempre fue confundido por una estrella.
- Es un astro muy achatado y de alta densidad para un planeta compuesto solo de hidrógeno.
- La atmósfera de Urano está formada por hidrógeno, metano y otros hidrocarburos. El tercer componente más abundante en la atmósfera de Urano es el metano, éste absorbe la luz roja, por eso refleja los tonos azules y verdes.
- Su distancia al Sol es el doble que la de Saturno. Está tan lejos que, desde Urano, el Sol parece una estrella más. Aunque, mucho más brillante que las otras.
- Urano, descubierto en 1781, es visible sin telescopio.
- Los anillos de Urano son distintos de los de Júpiter y Saturno. El exterior, Epsilón está formado por grandes rocas de hielo y tiene color gris.
- Las partículas que componen los anillos son muy oscuras, y tienen tamaños desde micrómetros hasta fracciones de metro. Actualmente se conocen 13 anillos, de los cuales el más brillante es el anillo ε. Todos los anillos (menos dos) son extremadamente estrechos, teniendo algunos anillos tan sólo unos cuantos kilómetros de anchura. Principalmente está compuesto por cuerpos grandes, de 0,2–20 m de diámetro. No obstante, algunos anillos son ópticamente delgados.
- Tiene una estructura de nubes muy compleja, acomodada por niveles, donde se cree que las nubes más bajas están compuestas de agua y las más altas de metano.
-Urano da una vuelta al Sol cada 84,01 años terrestres. Su distancia media con el Sol es de aproximadamente 3.000 millones de kilómetros (unas 20 UA).
- La masa de Urano es 14,5 veces la de la Tierra haciéndolo el menos masivo de los planetas gigantes.
- El modelo generalizado de la estructura de Urano consiste en un núcleo compuesto de roca con una masa relativamente pequeña, un manto de hielos, y una atmósfera formada por hidrógeno y helio, que puede representar hasta un 15% de la masa planetaria.
- Urano tiene 27 satélites naturales conocidos. Los nombres de estos satélites se llaman en honor de los personajes de las obras de Shakespeare y Alexander Pope. Los cinco satélites principales son Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón. El sistema de satélites de Urano es el menos masivo entre los gigantes gaseosos, la masa combinada de los cinco satélites mayores es menos de la mitad de Tritón. El satélite más grande es Titania.
- Los satélites son conglomerados de roca helada, compuestos en un cincuenta por ciento por hielo y en un cincuenta por ciento por roca. El hielo podría tener dióxido de carbono y amoníaco.
Neptuno
- Es el planeta más exterior de los gigantes gaseosos.
- El interior de Neptuno es roca fundida con agua, metano y amoníaco líquidos. El exterior es hidrógeno, helio, vapor de agua y metano, que le da el color azul.
- Es un planeta dinámico, con manchas que recuerdan las tempestades de Júpiter. La más grande, la Gran Mancha Oscura, tenía un tamaño similar al de la Tierra, pero en 1994 desapareció.
- Los vientos más fuertes de cualquier planeta del Sistema Solar son los de Neptuno. Muchos de ellos soplan en sentido contrario al de rotación. Cerca de la Gran Mancha Oscura se han medido vientos de 2.000 Km/h.
La nave Voyager II se acercó a Neptuno en el año 1989 y lo fotografió. Descubrió seis de las ocho lunas que tiene y confirmó la existencia de anillos.
-Neptuno tiene un sistema de cuatro anillos estrechos, delgados y muy tenues, difíciles de distingir con los telescopios terrestres. Se han formado a partir de partículas de polvo, arrancadas de las lunas interiores por los impactos de meteoritos pequeños. Ellos son: Anillo interior, anillo brillante, anillo elevado y anillo exterior.
- El material de los anillos de Neptuno rota en la misma dirección que el planeta; las imágenes sugieren que las partículas de los anillos de Neptuno son más pequeñas que las del anillo de Urano. Los anillos son casi circulares y muy cercanos al ecuador de Neptuno.
- En la atmósfera de Neptuno se llega a temperaturas cercanas a los 260 ºC bajo cero. Las nubes, de metano congelado, cambian con rapidez. La foto de la derecha muestra los cambios que detectó el Voyager II en un periodo de sólo 18 horas.
- La distancia que nos separa de Neptuno se puede entender mejor con dos datos: una nave ha de hacer un viaje de doce años para llegar y, desde allí, sus mensajes tardan más de cuatro horas para volver a la Tierra.
Hablamos de PLUTÓN:
Fue descubierto en 1930 por el astrónomo C. Tombaugh fotografiando diferentes zonas de la elíptica.
Sus principales componentes son hidrógeno y el metano.
Su pequeña masa y sus bajísimas temperaturas sugieren que los constituyentes de su atmósfera podrían encontrarse congelados sobre la superficie.
Durante su recorrido alrededor del sol, Plutón se halla dentro de la órbita de Neptuno.
Posee un solo satélite natural denominado Caronte.
.JPG)
.jpg)